फ़ैटी लिवर भारत की सबसे आम लिवर बीमारियों में से एक बन चुकी है: हेपेटाइटिस बी से भी ज़्यादा, शराब से होनेवाली लिवर बीमारी से भी ज़्यादा। अनुमान है कि तीन में से एक शहरी भारतीय वयस्क को यह है। और इनमें से लगभग किसी को पता नहीं होता, क्योंकि फ़ैटी लिवर में लक्षण तब तक नहीं आते जब तक बहुत देर न हो जाए।
यह लेख उनके लिए है जिन्हें बताया गया हो कि लिवर एंज़ाइम “थोड़े बढ़े हुए” हैं, या अल्ट्रासाउंड रिपोर्ट में “फ़ैटी लिवर” लिखा हो, या जिनके पेट पर चर्बी है और लिवर की जाँच नहीं हुई। उनके लिए भी जो बिल्कुल शराब नहीं पीते और सोचते हैं कि उन्हें लिवर की समस्या कैसे हो सकती है।
फ़ैटी लिवर के लिए शराब पीना ज़रूरी नहीं
नॉन-अल्कोहलिक फ़ैटी लिवर डिज़ीज़ (NAFLD), जिसे अब MASLD भी कहते हैं, शराब से नहीं, इन्सुलिन रेसिस्टेंस और मेटाबॉलिक गड़बड़ी से होती है। मुख्य कारण है ज़्यादा फ्रक्टोज़ और रिफाइंड कार्बोहाइड्रेट, जिन्हें लिवर जल्दी प्रोसेस नहीं कर पाता और चर्बी में बदल देता है।
मेरे पास ऐसे मरीज़ आते हैं जो शाकाहारी हैं, शराब नहीं पीते, “सेहतमंद” खाने का दावा करते हैं, लेकिन जिनके खाने में सफ़ेद चावल, आटे के उत्पाद, मीठे पेय और बाज़ारी जूस ज़्यादा हैं। ये सब तेज़ी से पचनेवाले कार्बोहाइड्रेट और फ्रक्टोज़ से भरे हैं, जो सीधे लिवर में जाते हैं।
दुबले-पतले भारतीयों में भी फ़ैटी लिवर
फ़ैटी लिवर सिर्फ़ मोटे लोगों की बीमारी नहीं है। मेरे ऐसे मरीज़ हैं जिनका BMI 23 से कम है, “सामान्य” वज़न, लेकिन अल्ट्रासाउंड में साफ़ फ़ैटी लिवर दिखता है। भारतीयों में अतिरिक्त चर्बी अंगों के आसपास और अंदर जमती है, यहाँ तक कि लिवर में भी, भले ही बाहर से वो मोटे न लगें।
जब लिवर में जमी चर्बी उसके कुल वज़न के 5% से ज़्यादा हो जाती है, उसे स्टेटोसिस कहते हैं: इस पड़ाव पर सही बदलावों से सुधार हो सकता है। अगर बात स्टेटोहेपेटाइटिस (चर्बी के साथ सूजन) तक पहुँचे, तो सुधार मुश्किल होता है। और फ़ाइब्रोसिस एक बार हो जाए तो नुकसान स्थायी हो सकता है।
यह कैसे बढ़ती है, और खतरा कहाँ है
साधारण फ़ैटी लिवर → स्टेटोहेपेटाइटिस → फ़ाइब्रोसिस → सिरोसिस → लिवर फ़ेलियर या लिवर कैंसर। ज़्यादातर लोगों में यह प्रक्रिया दशकों लेती है। लेकिन फ़ाइब्रोसिस से पहले, हर चरण पर इसे रोकने और सुधारने की कोशिश संभव है।
मेरी सबसे बड़ी चिंता यह है कि मरीज़ों को पता ही नहीं होता कि वे किस चरण पर हैं। सामान्य LFT (लिवर फ़ंक्शन टेस्ट) फ़ैटी लिवर को नकारता नहीं। लिवर एंज़ाइम 79% तक मामलों में सामान्य रह सकते हैं जबकि लिवर में चर्बी हो। सबसे विश्वसनीय जाँच है पेट का अल्ट्रासाउंड (चर्बी दिखाता है), और FibroScan (फ़ाइब्रोसिस मापता है)।
सबसे मज़बूत प्रमाण वाला खाने का बदलाव
फ़ैटी लिवर में दवाओं की भूमिका सीमित है। मुख्य तरीका है वज़न कम करना और खाने में बदलाव, और इस पर प्रमाण काफ़ी स्पष्ट हैं।
वज़न में 7-10% की कमी ज़्यादातर लोगों में लिवर की चर्बी काफ़ी घटा देती है। 10% या ज़्यादा पर फ़ाइब्रोसिस में भी सुधार हो सकता है। यह क्रैश डाइट से नहीं: 6-12 महीने की संयमित कोशिश से होता है।
जोड़ा हुआ फ्रक्टोज़ कम करें। यानी: सभी मीठे पेय (सॉफ्ट ड्रिंक, पैकेट जूस, फ्लेवर्ड मिल्क, एनर्जी ड्रिंक), बाज़ारी फलों के जूस (100% जूस भी: एक गिलास संतरे के जूस में दो पूरे संतरों से ज़्यादा फ्रक्टोज़ होता है, बिना फ़ाइबर के), और वो पैकेट खाने जिनमें पहले पाँच सामग्रियों में चीनी या कॉर्न सिरप हो। कुछ अध्ययनों में यह एक बदलाव अकेले 8-12 हफ़्तों में लिवर की चर्बी घटाता दिखा।
कॉफ़ी। यह ज़्यादातर मरीज़ों को हैरान करता है, लेकिन प्रमाण स्पष्ट है: दिन में दो-तीन कप सादी कॉफ़ी (बिना चीनी) फ़ाइब्रोसिस की रफ़्तार धीमी करती है और लिवर कैंसर का जोखिम कम करती है। अगर आप पहले से कॉफ़ी पीते हैं: यह आदत छोड़ने की ज़रूरत नहीं।
विटामिन ई. 800 IU रोज़, नॉन-डायबिटिक वयस्कों में स्टेटोहेपेटाइटिस के लिए क्लिनिकल ट्रायल में असरदार पाया गया है। लेकिन डॉक्टर की निगरानी में लें: लंबे समय तक ज़्यादा मात्रा में लेने के कुछ जोखिम हैं।
कसरत, और किस तरह की
एरोबिक कसरत (तेज़ चलना, साइकिल) और स्ट्रेंथ ट्रेनिंग दोनों लिवर की चर्बी घटाते हैं: थोड़े अलग तरीकों से। न्यूनतम असरदार मात्रा है हफ़्ते में 150 मिनट की मध्यम-तीव्रता की कसरत। नियमितता तीव्रता से ज़्यादा मायने रखती है।
किसे जाँच करवानी चाहिए
मैं पेट का अल्ट्रासाउंड उन सभी के लिए सुझाता हूँ जिनके पेट पर चर्बी है, डायबिटीज़ या प्री-डायबिटीज़ है, ट्राइग्लिसराइड्स ज़्यादा हैं, HDL कम है, ब्लड प्रेशर बढ़ा है, या परिवार में लिवर की बीमारी है। लक्षण न हों तब भी। अल्ट्रासाउंड में फ़ैटी लिवर दिखे तो FibroScan ज़रूर करवाएँ: वहाँ न रुकें।
